對于喜歡戰爭策略類的游戲玩家來說，從白手起家，招兵買馬，割據一方，逐鹿中原到問鼎天下，簡直就是讓人如癡如醉的夢境。而在中國玩家的眼中，三國題材，無疑是戰爭策略游戲最為肥沃的土地。而在三國題材早已如過江之鯽的今天，又有何種三國，能夠脫穎而出呢?這就是我們今天要說的《率土之濱》。
回想起單機時代的《三國志》和《三國群英傳》等系列，曾讓多少玩家在游戲中招兵買馬，從一開始在一畝三分地上艱難的開墾，歷經縱橫捭闔，最后橫掃六合吞并八荒的夢想得以實現。
在無數的戰略游戲中，在經歷了長久的開荒和擴張之后，玩家們得到的樂趣似乎也僅限于此。因此，戰略游戲也在不斷的發展著自己的內涵，比如從聯機到互聯網的加入，再到如今，更有細分出的一種名為“沙盤戰略”的游戲。無論是何種模式，戰略游戲的不斷發展，也讓更多喜歡他們的玩家欣喜諾狂。
由時空、規則和博弈形成的沙盤戰略游戲
那么，何謂“沙盤戰略游戲”呢?或許，它可以說成是，在一個擬真或架空的有限空間中，玩家間自由進行實時策略博弈的游戲。要怎么理解這個定義呢?首先，我們需要從三個關鍵詞入手，“有限空間”、“自由行為”以及“實時博弈”。
假設，我們生活在地球上，地球上的資源都是有限的，但是人類發展的需求則是無窮的，因此我們總是在經歷著人類發展所帶來的陣痛。扯遠了，我們回到游戲，如同地球，不管游戲世界如何發展，也不論玩家數量多寡，這片空間可運用的發展資源守恒。而有限的資源和無窮的發展需求，是這個空間演化的核心矛盾。這就是有限空間。在《鋼鐵雄心》當中，玩家所要做的，就是通過貿易、外交甚至是戰爭手段，來達到發展本國勢力的目的，這種資源互換甚至是掠奪，也是沙盤戰略游戲在有限空間之上的表現。
在這個有限的空間里，有著一套運行的規則，就如同人類社會里的普世價值以及法律道德等等。在這個規則之下，玩家的行為是自由的，就像在真實世界中一樣，各人的發展沒有規定路線，玩家可以根據需要確定或隨時更改行為。但是你利用規則漏洞來凌駕于規則之上，那么很對不起，你會出局的。就比如一些玩家會利用游戲bug或者修改器來改變游戲進程，這就喪失了游戲的樂趣。這種類似作弊的行為，也是偽自由。因此，自由行動，也是有規則可循的，不可亂來。
有了空間和行動準則，如果我們再加入一個實時的時間概念，那么就形成了由眾多玩家組成的虛擬沙盤世界。在這個世界里，同一個時空之下，玩家既是一個相對獨立的個體，又是整個游戲空間里的一員，有限空間的前提下，玩家在游戲進程中或被動或主動地博弈，無數蝴蝶效應疊加，推動世界向未知發展。
比如在2K的《文明》系列中，玩家所扮演的文明，為何需要應對各種外交、戰爭?以種田流來說，我發展好我自己，大家秋毫無犯，我殲滅來犯之敵就好。以統一流來說，要么征服勝利武力統一，要么是科技勝利，要么是文化勝利，結局很多，玩家們在這些結局的驅使之下，能夠衍生出無限的可能，這就是沙盤戰略游戲的樂趣。
