作為Windows phone 8在語音功能的重要提升，全新的Speech語音助手允許用戶通過使用特定的語音指令，來呼出手機中的一些內置功能或是進行直接語音操作，用戶只需進入“設置→語音”即可看到相應的設置選項。
在設置界面中可以看到，Windows phone 8下系統支持包括中文、粵語、閩南語、日語、英語等在內的15種語言（系統原生并未安裝所有語言包，部分需用戶下載），并且用戶可對系統內的語音回應做出自定義，目前存在“女聲/男聲”兩個選項。
在結束了相應的設置之后，回到開始屏幕下，長按Windows按鈕，即可呼出語音指令操作（如題圖），上圖為系統在語音指令（Voice Commands）下的幫助頁面。其實像這樣的功能在Windows phone 7.5中就已經實現，但當時僅支持諸如“啟動某個應用程序”、“打電話給某人”等簡單語音指令，而在Windows phone 8上，該功能得到了進一步提升。若開發者在應用中進行了對應的特性適配，用戶就可以通過語音，在啟動應用程序時，進行深層次的操作：例如“打開某應用程序，顯示某頁面”，“打開某應用程序，查詢今日天氣”等。根據我們的實際測試情況來看，由于Windows phone 8下采用了全新的Tell Me語音引擎，系統本身對中文的識別率相當高，基本在語音清晰的情況下不會出錯。
而對于英語語音來說，系統還支持在部分應用（如短信）內進行語音輸入（Speech Recognition），用戶只需點擊鍵盤下方的小話筒按鈕，系統即會對語音中的英語進行智能識別，最后以文字的形式出現在輸入框中。不過遺憾的是，目前語音輸入暫不支持中文。
上圖為微軟在MSDN官網上公布的目前Windows phone 8下所支持的語音命令列表（以中文為例），我們可以看到這些語音命令基本涵蓋了常規操作中的大多數，我們只需在相應語音操作前加入這些“前綴”即可。
遺憾的是，目前Windows phone生態內的語音助手尚未達到蘋果Siri那樣的智能擬人階段。目前Windows phone下的語音指令仍然依靠關鍵字進行檢索。而Siri卻能夠直接理解上下文，例如在詢問北京的天氣后，再說：“ How About Shanghai ?” Siri就能夠直接識別用戶指的是天氣，而這一點在任何的類似應用中，均無法實現的。在我們前期評測過的一款號稱Siri Alternative的語音應用——Maluuba中，似乎看到了類似功能的雛形。
總體來說，我們更加期待未來Windows phone在語音識別上的突破，畢竟微軟研究院旗下有多個相關創新項目可以作為依托。在前期的TechFest 2013上，我們也看到了識別率更高的下一代Bing語音搜索。要知道Bing目前在微軟的定位中遠遠不止是一個搜索引擎，在未來將會有更多的內容融入到必應搜索當中。而Bing語音搜索，很有可能將會成為Windows phone上同IOS的Siri、Android的Google Now相對抗的利器。
