4G時期，電信業的平衡又可能重新打破。工信部日前披露的數據顯示，三大運營商4G基站總數累計達到70萬個，4G用戶超過4300萬。中國聯通、中國電信都未單獨公布4G運營數據，不過，中國移動已經建設了超過50萬個4G基站，4G用戶已經超過4000萬。目前，中國移動正在向偏遠地區覆蓋4G網絡。 一旦中國移動完成4G覆蓋，在4G上投入乏力的聯通、電信，將不得不以“強3G、弱4G”和中國移動4G展開競爭。留給聯通、電信的窗口期并不會太長。
根據中國電信三季報，其3G用戶數在9月末達到1.125億，新增3G用戶數527萬。中國聯通三季報數據顯示，9月末中國聯通3G/4G用戶數達到1.457億，當月新增數為113萬。
不過，9月末中國移動3G、4G用戶總數已經達到2.854億，4G用戶數達到4095萬。8月、9月，中國移動每月新增4G用戶數平均超過1000萬，已經顯著超過聯通、電信的數字。
中國移動4G“一家獨大”還體現在基站建設上。根據中國移動公布的數據，其TD-LTE基站數量已經超過50萬。相比之下，聯通、電信TD-LTE、LTE-FDD基站總和只有20多萬。在4G基站建設投入上，移動也遠超過二者之和。
從3G到4G，移動網絡峰值下載速率從42Mbps提升到100Mbps、150Mbps，4G網絡正成為用戶提升網速的選擇，4G上的優勢，也意味著未來在電信運營中的優勢。
“主要的阻礙還是政策。”獨立電信分析師付亮接受《第一財經日報》記者采訪時表示，今年6月27日、8月28日，聯通、電信兩批次獲得40個城市4G混合組網資格，不過，聯通、電信仍然沒有獲得FDD正式牌照，在運營中有諸多限制。
不過，中國移動仍然面臨3G劣勢的制約，“另外兩家3G優勢是非常大的，如果一些地方沒有4G網絡覆蓋，移動4G就要回落到2G。網絡比較好的地方，其他運營商的3G也可以提供42M速度。”付亮說。
目前，中國移動4G覆蓋在大部分大中城市已經超過其3G覆蓋，正在將4G業務覆蓋到偏遠地區。對于聯通、電信而言，在中國移動4G覆蓋彌補3G覆蓋的短板后，4G發展嚴重滯后的聯通、電信，和中國移動的競爭平衡有可能重新被打破。
在基礎運營商之外，虛擬運營商也加入到4G的競爭中來。
據悉，虛擬運營商分享通信已經于10月30日正式開通了1705號段(移動制式)，國美旗下虛擬運營商品牌“極信通信”也獲準在全國35個城市正式開展移動轉售業務，預計在2014年12月中下旬向公眾開放預約1705號段。
不過，目前只有中移動一家開通了4G虛擬運營，聯通、電信的開通預計將在正式獲得FDD牌照以后。
“虛擬運營商最大的優勢是在基礎通信能力之上提供更多的服務，4G的技術能夠讓我們提供業務更加便利、體驗更流暢。”分享通信執行總裁康志斌接受記者采訪時表示。
虛商和基礎運營商究竟是競爭關系還是合作關系，在業界一直存在不同的觀點。在康志斌看來，虛商開展4G業務，并不是和基礎運營爭奪4G客戶。
“現在運營商的考核制度下，虛商和他們是一種競爭關系，不過如果換一種考核，就算互相的促進關系，對運營商而言是增加了一個新的渠道。”康志斌說，目前國資委對運營商的考核，只有運營商直接發展的4G用戶才計入考核，不過，通過虛擬運營商發展4G用戶，實際上也使用了基礎運營商的網絡，為其增加了運營收入。
在業內專家看來，虛商加入并不會改變4G的競爭格局，畢竟虛商市場在各國電信市場中只占很少比例。
