高端智能手機正遭遇成長瓶頸，在過去的半年，不論是三星Galaxy S4還是蘋果iPhone 5，銷量增速都大大放緩。美國投資銀行Oppenheimer分析師伊泰·基德隆(Ittai Kidron)近日發布研究報告稱，iPhone 5的熱度或許無法比肩之前的幾代產品，蘋果公司將在今年剩余時間里削減iPhone訂單。來自供應鏈的信息也顯示，自從今年4月份三星發布高端版本的Galaxy S4智能手機以來，該產品的銷量已經開始出現下滑，“Galaxy S4 7月份的訂單將由早前的1000萬臺每月降至700萬至800萬臺每月，降幅達20%至30%。”
Galaxy S4和iPhone 5的境況在一定程度上代表了目前高端智能手機市場面臨的困境。與此同時，廉價智能機則成為手機市場的主流，低價有望造就智能手機市場的第二波消費浪潮。
高端智能手機市場增速放緩
作為高端智能機的代表，三星Galaxy S4和蘋果iPhone 5，雖然目前仍然是全球出貨量最大的兩款單品手機，但都面臨銷售疲軟的境遇。
今年5月末，三星宣布Galaxy S4面世不到一個月銷量就超過1000萬臺，是公司迄今為止最暢銷的機型，但目前Galaxy S4訂單縮水兩成，摩根士丹利對該機在今年的發貨量預期從7100萬部下調至6100萬部。
無獨有偶，蘋果iPhone 5也在經歷同樣的境遇。伊泰·基德隆(Ittai Kidron)稱，由于蘋果iPhone 5的需求情況不穩定，不僅導致iPhone銷量預估遭下砍，下一季新品推出后的前景也恐不如想象樂觀。Kidron發布報告指出，根據他們的調查結果，蘋果iPhone 4/iPhone 4S的需求仍舊穩定，但iPhone 5需求卻正負夾雜，他預計現行季iPhone總銷量將由之前預期的2700萬減為2600萬臺。此外，美國投資公司Jefferies分析師皮特·米塞克(Peter Misek)也發布最新研究報告稱，在7月至9月的蘋果公司財季中，該公司的iPhone生產計劃現為2500萬到3000萬部，低于原本計劃的4000萬到4500萬部;在隨后一個財季中，蘋果公司的計劃是生產5000萬至5500萬部iPhone，低于原本計劃的6000萬部到6500萬部。
種種跡象表明，蘋果在智能手機市場的號召力和影響力正在逐步下降。蘋果曾在北美和西歐市場稱雄，但近年來，安卓憑借其眾多機型，不斷蠶食蘋果的市場份額。國際數據公司IDC發布的數據顯示，蘋果第一季度西歐智能手機市場份額從一年前的25%降至20%。其失去的客戶大多轉投了三星的懷抱。甚至像索尼和LG等在美國本土失利的廠商，在其他市場都大有作為。
廠商調整策略迎合低端市場需求
作為高端智能機的代表，蘋果iPhone的境況在一定程度上代表了目前高端智能手機市場面臨的困境——高端消費群體的市場已經飽和，而中低端消費者沒有足夠的財力，但他們卻恰恰是推動智能手機下一波消費潮的主要消費群體。IDC歐洲移動設備研究總監弗朗西斯科·杰羅尼莫(Francisco Jeronimo)表示，想要高端智能手機的人基本都已經買了。新買家的可支配收入相對較低，他們之所以購買智能手機，只因為這些產品已經降價。
正是為了迎合這些消費者的需求，廠商也在不斷調整自身的戰略。以三星為例，該廠商日前推出高端產品的低配版三星Galaxy S4 mini，它和Galaxy S4采用了相同的設計，但屏幕尺寸和配置都有所降低。再者干脆采取低價攻勢，密集發布各色終端設備。三星就采用了擅長的機海戰術，截至目前，三星已經推出了Galaxy S4的6個衍生版本，分別是美版、谷歌版、Galaxy S4 mini、Galaxy S4 Active、Galaxy S4 Zoom和新推出的LTE Advance，各有特色，針對不同市場和用戶需求。
甚至于蘋果，從不久前的全球開發者大會上發布的IOS 7來看，iPhone更接地氣以迎合中低端用戶。來自供應鏈的知情人士曾表示，蘋果公司今年可能推出兩款新機型，一款是搭載指紋識別技術的iPhone 5S，它將運行蘋果最新推出的IOS 7操作系統;另外一款則是采用塑料外殼的廉價iPhone。知情人士透露，廉價iPhone可能會有五六種顏色可供選擇，從而與高端iPhone形成差異;廉價iPhone的售價可能為99美元，但實際上市日期有可能推遲到明年。
軟硬件結合成廠商發力方向
市場研究公司NPD在今年5月下旬發表的報告中稱，2013年全球智能手機出貨量將首次超越功能手機，智能手機出貨量增長的主要動力在新興市場。這意味著高端智能機型的快速增長已經告一段落，而中低端機型的發展正當時。另外一家調研機構ABI Research預計，到2018年，價格在250美元以下的低端智能機將從今年的2.53億增長至7.88億，占總智能機出貨量的46%;而同期250美元至400美元的中檔機和400美元以上的高檔機將會從6.35億增至9.25億。也就是說，在接下來的5年時間里，全球低端智能手機的出貨量將有可能增長三倍。
中低端手機的大量出貨預示著第二波智能手機消費潮的到來，而這也可能導致智能手機市場的新一輪洗牌。
我們將要告別智能手機的初級階段，實際上，無論是高端還是中低端市場，智能手機同質化現象已越來越明顯，純硬件發展已逐漸無法滿足用戶需求，單純靠硬件取勝的功能機時代已經一去不復返，消費者購買智能終端產品的考慮已經從簡單的產品參數轉變為硬件能夠提供哪些軟件服務和內容。智能手機相比功能機最大的不同，同時也是優勢就在于，其植入的豐富的內容應用和服務，“軟硬兼施”的模式無疑將成為未來智能手機市場的方向。打個比方，魅族在MX2的發布會上大出風頭，不是因為硬件如何出眾，而是所謂三千多項的系統優化設計改進。在MX2的發布會上，硬件參數只出現了一次，其他內容都是在介紹系統設計的改進。
如今，單純硬件比拼很難從激烈的市場競爭中突圍，應用軟件是各大廠商新的贏利點，如何強化應用的生態系統，已成為各家企業迫切需要考慮的問題。蘋果“軟硬結合”的成功案例擺在眼前，蘋果建立了IOS、iPhone和App Store三位一體的生態圈。在這個生態圈里，App Store給蘋果貢獻的利潤并不太多，但對于蘋果設備的銷售卻起到了最直接、最關鍵的推動作用，不知不覺之間，App Store的下載量已超過500億，超強的黏性成為蘋果公司抵御其他廠商進攻的重要防御力量。蘋果的成功正在被效仿，微軟已經了解打造自身產品生態系統的重要性，并決定以軟硬件結合的方式實現目標。
移動互聯網生態日漸成熟，智能手機硬體本身的銷售利潤將難以支撐整個業務的穩定、持續增長，各大手機廠商必須跳出硬件價格戰的漩渦，把握軟件應用市場的商機，自主或與第三方軟件開發商展開合作，開發出符合市場需求的應用，拓展新的利潤增長點。只有軟硬體才能提供給用戶最好的體驗，充分發揮硬件和軟件的全部效能。
