比爾·蓋茨(Bill Gates)說：“蘋果證明了軟硬件結合的一體化模式的成功，但這種封閉模式是建立在喬布斯掌舵基礎之上的。”當去年10月5日喬布斯逝世的消息傳來之后，很多人在緬懷這位硅谷傳奇之后的第一個問題就是：沒有喬布斯，蘋果會怎樣？
對于這個問題，蘋果新CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)顯然最有發言權。這位喬布斯的接班人不茍言笑，很少見到他在公開場合激情澎湃，而又精于運營，擅長供應鏈管理與成本控制，從各個角度來看，庫克與喬布斯似乎完全是兩種管理風格。蘋果在喬布斯的手中從瀕臨破產走到行業巔峰，如今庫克又會將處于浪潮之巔的蘋果帶往何處？
北京時間6月12日凌晨，庫克將主持蘋果最為重要的年度大會全球開發者大會(WWDC)，向科技行業和全世界的蘋果用戶再次交出自己的答卷。去年的WWDC，喬布斯最后一次作為蘋果CEO出席主持主題演講，展示了蘋果兩大操作系統iOS 5和MAC OS X LION的最新特性，同時發布了蘋果云存儲服務iCloud。
那是蘋果首次在WWDC上沒有發布硬件產品，沒有傳說中的新iPhone，實際上iPhone 4S直到去年10月才姍姍來遲；去年的WWDC成為蘋果從硬件全面轉向展現軟件實力的轉型。實際上，此后發布的iPhone 4S與新iPad都是對前代產品進行意料之中的功能升級，而缺乏硬件功能上的顯著創新。
當硬件成為行業競爭紅海之時，蘋果已然將重心轉向了軟實力， 而WWDC則成為了蘋果展示自身在操作系統(尤其是移動領域)的實力，強化平臺生態系統的共生優勢的最佳舞臺。今年的大會或如去年一樣，iOS 6與MAC OX Mountain Lion將成為最重要的焦點，而iTV、新iPhone、新Macbook Pro或許不會是主角，甚至根本不會在此次大會上發布。
蘋果地圖是最大焦點
在iOS 6的諸多特性中，蘋果地圖無疑是外界最為關注的。從2007年iPhone誕生之時起，這款革命性智能手機就與谷歌地圖相互輝映，當時的蘋果與谷歌關系密切，喬布斯甚至開玩笑建議兩家公司可以合并。但隨著谷歌推出Android平臺，成為iPhone的最大競爭對手，蘋果與谷歌的關系也迅速降溫。
谷歌地圖目前是iPhone上第四熱門的應用，而數以十萬計的應用開發者都在用谷歌地圖的API打造自己的應用，基于地理位置的服務已然成為谷歌最有價值的戰略資產之一。作為iPhone平臺運營者，蘋果比任何人都深諳地理位置服務的基礎意義。從2009年起，蘋果就在暗自準備自己的地圖服務，希望以一款更為出色至少是不相上下的產品來取代谷歌地圖。
就在WWDC開幕之前，谷歌在上周搶先發布了地圖服務的最新升級，全3D、離線和街景成為了三大新亮點。意味深長的是，在業界傳言蘋果推出自家服務取代谷歌地圖之際，谷歌地圖的離線模式也巧合地“暫不支持”iPhone平臺。顯然兩家公司的移動競爭已然到了白熱化的地步。
實際上，早在今年4月，蘋果就在iPhoto應用中摒棄了谷歌地圖，轉用自己的地圖產品。鑒于地圖服務需要巨大的前期投入以獲得數據，蘋果轉用了公開地圖平臺OpenStreetMap(簡稱OSM)的數據。后者是一個類似維基百科的用戶編輯平臺，所有數據都來自于用戶，而OSM的背后還有微軟(微博)的支持。
與谷歌地圖新升級一樣，3D將成為蘋果地圖的最大關鍵詞。蘋果過去幾年連續收購了數家制圖公司Placebase、Poly9、C3 Technologies，而3D都是最為重要的技術特征。 以蘋果的設計師文化風格，外界有理由對即將發布的蘋果地圖報以更大的期望。
整合社交網絡服務
社交網絡顯然是目前最為熱門的互聯網服務，蘋果此前已經將Twitter整合到了iOS 5之中，因此外界“合理化”猜測下一步是否就是整合Facebook。庫克此前的系列表態也令這種可能性變得更加真實。在今年第一季度的電話會議上，庫克稱贊Facebook是一款偉大的產品，沒有否認蘋果會與Facebook合作。
而在上月底的D10大會上，首次參會的庫克更是直接表示會與社交網絡公司進行更多合作，給用戶提供更好的體驗。蘋果在軟硬件結合的領域取得了巨大成功，但他們卻缺乏社交網絡服務的基因，此前的音樂社交服務Ping始終未能取得成功，而蘋果也意識到了自己在社交領域的缺陷。
在Twitter之外，全球最大的社交網站Facebook顯然是蘋果繞不過去的合作伙伴。Facebook目前擁有9億用戶，月活躍用戶接近6億，這是任何一家軟硬件公司都無法忽視的市場。更為關鍵的是，Facebook與谷歌的社交網絡競爭日趨激烈，而蘋果則是谷歌在移動領域最大的競爭對手，如果蘋果操作系統整合Facebook，那將對谷歌Android平臺構成沉重壓力。
但傳言Facebook也在開發自己的智能手機操作系統，鑒于蘋果與谷歌的關系交惡史，蘋果無疑也擔心Facebook未來成為谷歌那樣強勁的競爭對手。這也是蘋果選擇沒有威脅性的Twitter進行深度整合的重要原因，換言之，蘋果希望整合Facebook獲得更多用戶，對谷歌構成壓力，但對硅谷風頭最勁的Facebook，蘋果始終抱著一絲戒備心理。
新iPhone可能性不大
在之前的新聞發布會上，蘋果負責全球營銷的副總裁菲爾·席勒(Phil Schiller)尤其強調了關于兩大操作系統iOS 6以及OS X Mountain Lion的消息。而以往蘋果很少在重大活動之前突出具體產品。按照目前的情況判斷，今年WWDC唱主角的還將是兩大操作系統，而各種硬件措施或者不會發布，或者只會是配角。
從去年開始，蘋果放棄了在WWDC上發布iPhone的做法，iPhone 4S直到去年10月才姍姍來遲。雖然目前業界對新一代iPhone有諸多猜測，但估計也很難在大會上見到這款蘋果最關鍵產品的身影。今年第一季度，蘋果共售出3510萬部iPhone，有半數營收都來自于iPhone業務。
iPhone 4S并不是一款全新產品，盡管語音助手Siri令人眼前一亮，拍照功能提升也令人滿意；但作為以設計為重要賣點的大眾消費電子品，iPhoto 4S的產品外觀無變化還是令很多人略感到失望，也讓新一代iPhone承擔了更多的期望。在連續兩款產品(iPhone 4S與新iPad)無外觀改變后，蘋果也需要一款令人眼目一新的產品來刺激新的消費需求。
按照目前“外泄”的各種消息，新款iPhone應會配備4英寸屏幕，背部材質或從玻璃轉向金屬，數據接口也會明顯瘦身；作為蘋果最為重要的戰略產品，庫克可能會按照去年的產品發布步伐，在今年秋季召開發布會重點推出新一代iPhone。
在新iPhone發布之前，蘋果已經進行了系列準備及布局措施。在美國市場，蘋果在AT&T、Verizon及Sprint三大運營商合約機之后，最近又通過Virgin移動推出不需合約的預付費iPhone。這意味著蘋果在傳統運營商補貼模式之外，開始通過其他渠道進一步擴大市場占有率。
此外，蘋果開發的nano-SIM卡已經戰勝諾基亞(微博)、RIM和摩托羅拉(微博)移動，被歐洲電信標準協會(以下簡稱“ETSI”)采用，成為新一代4FF nano-SIM標準。在未來的移動領域爭奪上，蘋果再次占據了先機。
高清屏用于Mac系列
配備更高清顯示屏的Macbook Pro倒是很有可能出現在今年的WWDC上。不過，鑒于以往WWDC并沒有Mac系列新品發布，如果此次大會沒有發布新款Macbook Pro，也不是什么意外。Retina高清顯示屏目前已經全線配置在iPhone以及iPad產品，蘋果很可能會逐漸繼續配備到Mac系列中，按照此前的Mac更新次序，接下去發布的就是Macbook Pro。
從新iPad配備的Retina顯示屏效果來看，這款顯示屏的分辨率已經達到了人眼極限，甚至超越了印刷效果。iPad成為了蘋果革命性閱讀體驗的展示產品，成為了閱讀報紙雜志的最佳數字化載體；而Macbook Pro配備Retina顯示屏之后，無疑將進一步強化蘋果在閱讀體驗方面的優勢，進一步推動各種傳統媒體向網絡化轉型。
市場調研機構Net Application公布的最新數據顯示，蘋果Mac系列今年5月的市場份額在6%左右。在Macbook Pro之后，蘋果應會繼續在Macbook Air以及iMac等產品上繼續配備Retina顯示屏。在微軟Windows 8將于今年下半年上市，超極本系列產品繼續廣泛推廣之際，蘋果繼續在筆記本產品線上強化硬件與設計優勢，對微軟Windows繼續施加威脅。
智能電視產品也是蘋果今年最為值得關注的產品。在上月底的《華爾街日報》D10大會上，蘋果CEO庫克承認公司對電視機產品“非常有興趣”，雖然他否認蘋果會推出外界傳言的iTV產品，但卻非常神秘地透露“蘋果準備發布令人難以置信的產品”。
庫克此番表態與蘋果的保密文化一脈相承，遮掩半露的態度無疑讓市場對蘋果的“神秘產品”更感興趣。此前的蘋果機頂盒產品還難言成功，蘋果迫切需要一款革命性的新產品，在iPod、iPhone和iPad之后創造新的增長領域，推動公司股價進一步增長。
喬布斯在去世之前曾表示，“我的一部分已經融入了蘋果的DNA，蘋果是一個復雜的多細胞組織”。雖然他已經不再掌控蘋果，但蘋果及其產品的整體外觀的體驗完全體現了喬布斯的美學理念：簡潔、高效、超前。沒有喬布斯的蘋果，仍會沿著喬布斯制定的戰略繼續前行，鞏固喬布斯給公司帶來的巨大優勢，在未來的數年內，蘋果仍然會站在行業之巔。
《Inside The Apple》一書提到：蘋果的模式不可復制，只有蘋果才能完美地將軟硬件結合，給用戶提供他們未曾想到的全新體驗。或許喬布斯去世對蘋果的影響還需要數年才能體現，但世界最終會知曉，喬布斯是否真的建立了一家足夠強大的復雜機構，這家公司的生命力超越了喬布斯的個人影響，保持著持續創新能力，能夠應對未來的行業與技術變革。
喬布斯的輝煌一頁已然翻過，而2012年，是庫克元年。
